Sampah plastik menjadi masalah yang begituitu menyebabkan banjirdi beberapa bagian dunia.Karena polimer plastik tidak mudah terurai, polusi plastik dapat menyumbat seluruh sungai.Jika mencapai laut, hasilnya sangat besartambalan sampah mengambang.

Dalam upaya untuk mengatasi masalah global polusi plastik, para peneliti mengembangkan plastik yang dapat terurai yang terurai setelah terpapar sinar matahari dan udara hanya selama seminggu — peningkatan besar-besaran selama beberapa dekade, atau bahkan berabad-abad, dibutuhkan beberapa plastik sehari-hari. barang untuk terurai.

Di dalamsebuah makalah diterbitkandalam Journal of American Chemical Society (JACS), para peneliti merinci plastik baru mereka yang dapat terurai secara lingkungan yang terurai di bawah sinar matahari menjadi asam suksinat, molekul kecil non-toksik alami yang tidak meninggalkan fragmen mikroplastik di lingkungan.

Para ilmuwan menggunakan resonansi magnetik nuklir (NMR) dan karakterisasi kimia spektroskopi massa untuk mengungkap temuan mereka pada plastik, polimer berbasis minyak bumi.

Berbasis bio?Dapat didaur ulang?Dapat terurai secara hayati?Panduan Anda untuk plastik berkelanjutan

Dengan keberlanjutan yang tinggi dalam agenda semua orang dan kemajuan teknologi yang cepat, dunia plastik berubah.Inilah yang perlu Anda ketahui tentang bahan plastik modern – dan terminologi yang terkadang membingungkan,

Sampah plastik telah menjadi perhatian dunia.Hampir empat ratus juta ton diproduksi secara global setiap tahun, ketika79 persen dari semua sampah plastik yang pernah dihasilkan berakhir di tempat pembuangan sampah atau sebagai sampah di lingkungan alam.

Tapi bagaimana dengan plastik baru yang lebih berkelanjutan – apakah mereka akan membantu kita mengatasi tantangan sampah plastik?Apa sebenarnya arti istilah plastik berbasis bio, dapat terurai secara hayati, atau dapat didaur ulang, dan bagaimana mereka dapat membantu kita mencapai target keberlanjutan yang ambisius dan mengurangi kebutuhan minyak mentah dalam produksi plastik?

Kami akan membawa Anda melalui beberapa istilah paling umum yang terkait dengan plastik berkelanjutan dan mengungkap fakta di balik masing-masing istilah tersebut.

Bioplastik – plastik yang berbasis bio atau biodegradable atau keduanya

Bioplastik adalah istilah yang digunakan untuk merujuk pada plastik yang berbasis bio, dapat terurai secara hayati, atau memenuhi kedua kriteria tersebut.

Berbeda dengan plastik tradisional yang terbuat dari bahan baku berbasis fosil,plastik berbasis bio seluruhnya atau sebagian terbuat dari bahan baku terbarukanberasal dari biomassa.Bahan baku yang biasa digunakan untuk memproduksi bahan baku terbarukan untuk produksi plastik ini termasuk batang jagung, batang tebu dan selulosa, dan juga berbagai minyak dan lemak dari sumber terbarukan.Istilah 'bioplastik' dan 'plastik berbasis bio' sering digunakan secara bergantian oleh orang awam tetapi sebenarnya tidak memiliki arti yang sama.

Plastik biodegradableadalah plastik dengan struktur molekul inovatif yang dapat diuraikan oleh bakteri pada akhir hidupnya dalam kondisi lingkungan tertentu.Tidak semua plastik berbasis bio dapat terurai secara hayati sementara beberapa plastik yang terbuat dari bahan bakar fosil sebenarnya dapat terurai.

Bio-based – plastik yang mengandung komponen yang dihasilkan dari biomassa

Plastik yang berbasis bio sebagian atau seluruhnya terbuat dari bahan yang dihasilkan dari biomassa, bukan bahan baku berbasis fosil.Beberapa biodegradable tetapi yang lain tidak.

Pada tahun 2018, 2,61 juta ton plastik berbasis bio diproduksi di seluruh dunia,menurut Institut Bioplastik dan Biokomposit (IfBB).Tapi itu masih kurang dari 1% dari pasar plastik global.Karena permintaan plastik terus meningkat, begitu pula permintaan akan solusi plastik yang lebih berkelanjutan.Plastik berbasis fosil konvensional dapat diganti dengan plastik drop-in – yang setara dengan bio-based.Hal ini dapat membantu mengurangi jejak karbon produk akhir sementara karakteristik produk lainnya – daya tahan atau kemampuan daur ulang – misalnya, tetap sama.

Polyhydroxyalkanoate atau PHA, adalah jenis umum plastik berbasis bio yang dapat terurai secara hayati, yang saat ini digunakan untuk membuat kemasan dan botol, misalnya.Diadiproduksi oleh fermentasi industri ketika bakteri tertentu diberi makan gula atau lemakdari bahan baku sepertibit, tebu, jagung atau minyak sayur.Tapi produk sampingan yang tidak diinginkan,seperti minyak jelantah atau tetes tebu yang tersisa setelah pembuatan gula, dapat digunakan sebagai bahan baku alternatif, membebaskan tanaman pangan untuk kegunaan lain.

Karena permintaan plastik terus meningkat, plastik berbasis bio yang lebih luas telah memasuki pasar dan harus semakin digunakan sebagai alternatif.

–

Beberapa plastik berbasis bio, seperti plastik drop-in, memiliki struktur dan sifat kimiawi yang identik dengan plastik konvensional.Plastik ini tidak dapat terurai secara hayati, dan sering digunakan dalam aplikasi di mana daya tahan merupakan fitur yang diinginkan.

PET berbasis bio, yang sebagian dibuat dari senyawa organik etilen glikol yang ditemukan pada tumbuhan, digunakan dalam banyak produk sepertibotol, interior mobil dan elektronik.Seiring meningkatnya permintaan pelanggan akan plastik yang lebih berkelanjutan,pasar plastik ini diharapkan tumbuh sebesar 10,8% dari 2018 hingga 2024, ditambah setiap tahun.

Polypropylene berbasis bio (PP) adalah plastik drop-in lain yang dapat digunakan untuk membuat produk seperti kursi, wadah, dan karpet.Pada akhir 2018,produksi skala komersial PP berbasis bio terjadi untuk pertama kalinya,memproduksinya dari limbah dan residu minyak, seperti minyak jelantah.

Biodegradable – plastik yang terurai dalam kondisi tertentu

Jika plastik dapat terurai secara hayati, itu berarti dapat mengalami dekomposisi dalam kondisi lingkungan tertentu dan ketika bersentuhan dengan bakteri atau mikroba tertentu – mengubahnya menjadi air, biomassa dan karbon dioksida, atau metana, tergantung pada kondisi aerobik atau anaerobik.Biodegradasi bukanlah indikasi konten berbasis bio;sebaliknya, itu terkait dengan struktur molekul plastik.Meskipun sebagian besar plastik biodegradable berbasis bio,beberapa plastik biodegradable terbuat dari bahan baku berbasis minyak fosil.

Istilah biodegradable ambigu karena tidaktentukan skala waktuatau lingkungan untuk dekomposisi.Sebagian besar plastik, bahkan yang tidak dapat terurai secara hayati, akan terdegradasi jika diberi waktu yang cukup, misalnya ratusan tahun.Mereka akan terurai menjadi potongan-potongan kecil yang tidak terlihat oleh mata manusia, namun tetap hadir sebagai mikroplastik di lingkungan sekitar kita.Sebaliknya, sebagian besar plastik biodegradable akan terurai menjadi CO2, air dan biomassa jika diberi waktu yang cukupdalam kondisi lingkungan tertentu.Disarankan bahwaInformasi rincitentang berapa lama waktu yang dibutuhkan plastik untuk terurai, tingkat biodegradasi dan kondisi yang diperlukan harus disediakan untuk mengevaluasi kredensial lingkungannya dengan lebih baik.Plastik yang dapat dikomposkan, jenis plastik biodegradable, lebih mudah dinilai karena harus memenuhi standar yang ditetapkan untuk mendapatkan label.

Compostable – sejenis plastik biodegradable

Plastik kompos adalah bagian dari plastik biodegradable.Dalam kondisi pengomposan, itu dipecah oleh mikroba menjadi CO2, air dan biomassa.

Agar plastik dapat disertifikasi sebagai kompos, ia harus memenuhi standar tertentu.Di Eropa, itu berarti di ajangka waktu 12 minggu, 90% dari plastik harus terurai menjadi fragmen kurang dari 2mmdalam ukuran dalam kondisi terkendali.Itu harus mengandung kadar logam berat yang rendah sehingga tidak merusak tanah.

Plastik yang dapat dijadikan komposperlu dikirim ke fasilitas industri di mana kondisi panas dan lembab diterapkanuntuk memastikan degradasi.PBAT, misalnya, adalah polimer berbasis bahan baku fosil yang digunakan untuk membuat kantong sampah organik, gelas sekali pakai, dan film kemasan serta dapat terurai secara hayati di pabrik pengomposan.

Plastik yang terurai di lingkungan terbuka seperti di tumpukan kompos rumah tangga biasanya sulit dibuat.PHA, misalnya, sesuai dengan tagihan tetapi tidak banyak digunakan sejak itumereka mahal untuk diproduksi dan prosesnya lambat dan sulit untuk ditingkatkan.Namun ahli kimia telah bekerja untuk meningkatkan ini, misalnya dengan menggunakankatalis kimia baru- zat yang membantu meningkatkan laju reaksi kimia.

Dapat didaur ulang – mengubah plastik bekas menjadi produk baru dengan cara mekanis atau kimia

Jika plastik dapat didaur ulang, artinya dapat diolah kembali di pabrik industri dan diubah menjadi produk bermanfaat lainnya.Beberapa jenis plastik konvensional dapat didaur ulang secara mekanis – jenis daur ulang yang paling umum.Tapi analisis global pertama dari semua sampah plastik yang pernah dihasilkanmenemukan bahwa hanya 9% plastik yang telah didaur ulang sejak bahan tersebut mulai diproduksi sekitar enam dekade lalu.

Daur ulang mekanismelibatkan merobek-robek dan melelehkan sampah plastik dan mengubahnya menjadi pelet.Pelet ini kemudian digunakan sebagai bahan baku untuk membuat produk baru.Kualitas plastik memburuk selama proses;oleh karena itu sepotong plastikhanya dapat didaur ulang secara mekanis dalam jumlah terbatassebelum tidak lagi cocok sebagai bahan baku.Plastik baru, atau 'virgin plastic', sering dicampur dengan plastik daur ulang sebelum diubah menjadi produk baru untuk membantu mencapai tingkat kualitas yang diinginkan.Meski begitu, plastik daur ulang secara mekanis tidak cocok untuk semua tujuan.

Plastik daur ulang secara kimia dapat menggantikan bahan baku berbasis minyak fosil perawan dalam produksi plastik baru

–

Daur ulang bahan kimia, di mana plastik diubah kembali menjadi blok bangunan dan kemudian diproses menjadi bahan mentah berkualitas murni untuk plastik dan bahan kimia baru, adalah rangkaian proses baru yang sekarang mendapatkan momentum.Biasanya melibatkan katalis dan/atau suhu yang sangat tinggi untuk memecah plastik dandapat diterapkan pada limbah plastik yang lebih luas dibandingkan dengan daur ulang mekanis.Misalnya, film plastik yang mengandung banyak lapisan atau kontaminan tertentu biasanya tidak dapat didaur ulang secara mekanis tetapi dapat didaur ulang secara kimiawi.

Bahan baku yang dibuat dari limbah plastik dalam proses daur ulang kimia dapat digunakan untukmengganti bahan mentah berbasis minyak mentah murni dalam produksi plastik baru berkualitas tinggi.

Salah satu manfaat utama dari daur ulang bahan kimia adalah proses peningkatan di mana kualitas plastik tidak menurun setelah diproses tidak seperti kebanyakan jenis daur ulang mekanis.Plastik yang dihasilkan dapat digunakan untuk membuat berbagai macam produk termasuk wadah makanan dan barang-barang untuk keperluan medis dan perawatan kesehatan di mana terdapat persyaratan keamanan produk yang ketat.